ローカル環境でもAIを利用できるAI PCの登場は、クラウドに依存したAI運用の弱点を解消できることから大いに注目されており、そのAI PCに必要な高度なCPUやNPUの需要が高くなってきています。

この記事では、クアルコムが発表したCPU「Oryon」について、その概要やAI PCの普及に与える影響について解説します。

クアルコムのCPU「Oryon」とは

クアルコムの「Oryon」（オライオン）は、同社がNuviaを買収したことで開発に至ったArmベースの独自CPUコアです。 最大12コア構成で動作周波数は4.3GHzに達し、高いシングルスレッドおよびマルチスレッド性能を発揮する点が注目を集めています。

Oryonは、Appleの主軸CPUであるMシリーズや、IntelのハイエンドCPUと競争できる性能を目指しています。競合として想定するこれらのユニットは、いずれも既存のハイテクを支える優れたプロセッサです。このことからOryonもまた、次世代のモバイルコンピューティング環境を革新する可能性を秘めているといえるでしょう。

Oryonの特長

最大12コア構成のOryonは、シングルスレッドおよびマルチスレッド性能において、Apple M2のそれを上回るとされています。 また、クアルコムが得意とする省電力技術が活かされており、モバイルデバイスやノートPC向けに最適化されている点も大きな特徴です。

Oryonにおいて統合されたAI処理エンジンは、AIアプリケーションの処理を効率的に実行できる設計になっています。これにより、Oryon環境ではクラウド型AIではなく、ローカルデバイスでのAI運用が進む可能性もあり、高度な生成AI活用やリアルタイム画像処理において、革新をもたらすことを期待されています。

スマホなどにも搭載されるOryon

これまでPC向けに提供されてきたOryonですが、クアルコムはスマートフォンやタブレット向けの展開も進めているという点も見逃せません。Oryonによってマルチモーダル生成AIのサポートが進むことで、小型デバイスにおけるAI運用の可能性が大きく広がると考えられています。

例えば、スマートフォン上でのAIアシスタントのリアルタイム処理や、エッジデバイスにおける高度な画像認識処理などは、Oryonに期待されている技術として挙げられます。

クラウドに依存した運用ではなく、端末単体で完結するAI機能が拡充されることで、応答速度の向上のようなメリットも享受できるでしょう。

OryonがAI PCの普及に与えるメリット

Oryonの高性能かつ省電力な設計は、リアルタイムでのAI処理や高度な機械学習を可能にし、PCの処理能力を飛躍的に向上させます。

もう一つのメリットが、コストパフォーマンスです。これまで高価だったローカルAI機能を一般的なPCにも導入しやすくすることで、より手軽にAI活用が可能になると期待されています。

例えば、動画編集ソフトにおけるリアルタイム処理の向上や、翻訳・音声認識の精度向上など、クリエイティブ作業の効率化が進むでしょう。 資本力のある組織だけでなく、個人レベルでも高度なAIの恩恵が受けられるようになるわけです。

また、データセンターを介さずにローカルでAI処理を行うことで、クラウドへの依存を軽減し、プライバシーやセキュリティ面の向上にも寄与します。

Oryonの普及に伴う懸念

クアルコムはArmアーキテクチャから独立した形で設計されたとしていますが、設計元のクアルコムがArmとの法廷闘争を続けています。そのため、ライセンス上の問題で抜本的な変更を求められる可能性はゼロではありません。

また、Oryonのような新しいCPUの導入には、エンドユーザーにとってソフトウエアの最適化や開発者の対応が必要となるため、アプリケーションが完全に適応するまでには時間とコストがかかる可能性があります。

加えて省電力設計とはいえ、高性能化に伴う消費電力の増加も課題として残っています。AI PCの消費電力は今後も大きくなることが懸念されているため、対策の検討が必要です。

AIに強いCPUのさらなる飛躍に期待

Oryonの登場により、AI PC市場は大きな変革を迎える可能性があります。これまではNPUを搭載しなければAI機能を活用しにくかったPCにおいて、CPU単体でも高度なAI処理を実現できる可能性が、このユニットによって示されました。

Oryonの登場は、AI PCをより安価に普及させ、個人利用だけでなく企業向け市場にも大きな影響を与えると考えられます。 今後の展開次第では、OryonがPC市場における主力CPUとしての地位を確立し、AIの活用を一層加速させる要因となるかもしれません。