本記事では、IoTやAIを活用したスマートメンテナンスとはどのような技術なのか、そしてスマートメンテナンスを採用した遠隔監視は企業にどんなメリットをもたらしてくれるのか解説します。

IoTやAIといったハイテク技術は、今や一般企業においても活用が進んでいます。これらはあらゆる業務に適用ができるという強力なポテンシャルを秘めており、特にメンテナンス業務は両者がすぐに成果を出しやすい領域であるといえます。

スマートメンテナンスとは

スマートメンテナンスとは、一言で言えばIoTやAIのようなハイテク技術を活用し、従来のメンテナンス業務をスマート化する、という取り組みです。

メンテナンス業務にもさまざまな種類がありますが、中でも社会インフラや日々使用している社内システムのメンテナンスを自動化・効率化する上で、スマートメンテナンスの導入は強力な効果を発揮します。

スマートメンテナンスの主な機能

スマートメンテナンスにはさまざまな種類があり、メンテナンスにつながるあらゆる業務を自動化できます。

例えば、社内システムやインフラの遠隔監視システムはスマートメンテナンス技術を活用したサービスです。あるいはシステムの異常を自動で検知し、管理者に通知するような仕組みも、スマートメンテナンスを活かしたものといえます。

さらに、これまでのメンテナンス記録を詳細に分析し、データから故障の確率を算出したり、点検を実施すべきスケジュールを提案したりするのもスマートメンテナンスの役割です。

現状よりも優れたインフラ環境や効率的なマネジメントを提案することも、スマートメンテナンスシステムがあれば実現できます。

スマートメンテナンス導入のメリット

スマートメンテナンスの導入は、企業の人材不足の解消や、開発・生産しているサービスやプロダクトの品質向上、そして高度なデータ活用体制の構築を促してくれる取り組みです。 それぞれの導入効果について以下で解説します。

人材不足の解消

スマートメンテナンスの導入は、管理・監視業務を自動化し最小限の人手で業務をまかなえるようになるという強力なメリットを備えています。

管理・監視業務は生産開発とは別途で人員や時間を割く必要がある業務であり、ここをおろそかにすると重大なインシデントに発展する可能性もあります。

スマートメンテナンスは、最小限の人手でこれらの業務に対応できるようにしてくれる取り組みです。

管理・監視業務のための人材確保に課題があり、慢性的な人手不足に陥っている企業は、スマートメンテナンスの導入が一気に問題解決をもたらしてくれるかもしれません。

業務品質の向上

スマートメンテナンスの導入は、従来のような手動管理よりも質の高い業務を実現する契機になります。

スマートメンテナンスを採用した品質管理の構築においては、AIやIoTを使った高度な監視体制の導入が欠かせません。 これにより、ケアレスミスの心配がなくなり、高い精度で業務を遂行できるようになるので、従来よりも高いパフォーマンスを発揮できます。

データ活用の可能性拡大

スマートメンテナンスの導入は、日々収集するデータを監視業務以外にも活用するきっかけを与えてくれます。

例えば、監視のために収集していた生産データを、より高度な生産体制の構築のためのデータに転用し、生産ラインの効率化を実現したり、自動車道路の監視データを転用して混雑情報や事故発生リスクを分析し、より安全な交通網の構築に役立てたりといった活用です。

スマートメンテナンスの実現に必要なこと

スマートメンテナンスの導入は多様なメリットをもたらしてくれますが、実現にあたっては設備投資の拡充、ICTノウハウの共有・認知拡大といった課題をクリアする必要があります。

スマートメンテナンスの導入は、とにかくハード・ソフトの両面で設備投資を加速しなければならないため、そのための予算確保を第一に考えなければなりませんまた、実際にそれらの設備を運用するのは現場の作業員である以上、彼らに対してICT教育を施したり、それらを使うことでどのような効果が期待できるかということを共有したりして、日常的に活用してもらえるよう促す必要もあるでしょう。

IoTを活用したスマートメンテナンスで業務を改善しよう

この記事では、IoTやAIを活用したスマートメンテナンスの魅力や導入に伴う課題について解説しました。

IoTやAIの活用可能性は、技術革新に伴いますます大きくなっています。管理・監視業務におけるこれらの技術の導入余地は大きく、スマートメンテナンスは今後業界のスタンダードとなるでしょう。