「サステナブル（Sustainable）」とは、「持続可能な」を意味する言葉です。この概念は、地球環境保全と将来の世代に対する配慮を両立し、人々が豊かに暮らすための社会を目指す取り組みを指します。この記事では、サステナブルという概念が生まれた背景と、その重要性について説明します。また、サステナブルと関連がある、SDGsやESG、エシカルといった用語についても解説します。

サステナブルとは

サステナブルとは、地球温暖化やエネルギー資源の枯渇などの問題に取り組みながら、経済活動を継続していく考え方です。1987年に発行された「地球の未来を守るために」という報告書で、「持続可能な開発」という概念が発表されました。将来の世代のニーズを損なわずに現在の世代のニーズを満たすことを意味し、この報告書をきっかけとしてサステナブルという言葉が世の中に広がりました。

1992年にはブラジルで開催された地球サミットで、「アジェンダ21」という持続可能な発展のための行動計画が採択されています。その後、世界各国でサステナブルへの取り組みが進んできました。サステナブルな社会の実現のためには、長期的な視野を持ち、個人や企業、政府などが協力して取り組むことが重要です。

サステナブルが重視される理由

18世紀半ばに産業革命が起こり、以降人類は急激な経済成長を遂げてきました。工場での大量生産が可能になり、生活は豊かで便利になりました。しかし、1990年代ごろからは環境問題が深刻化し、注目されるようになりました。

石油、石炭、天然ガスなどのエネルギー資源から発生する温室効果ガスにより、地球温暖化が進んでいます。異常気象が起こり、干ばつや洪水などの自然災害、生態系への悪影響、疫病の感染拡大などが引き起こされ、人類に大きな影響を与えています。

このような状況下で、温室効果ガスの削減や再生可能エネルギーの利用、生産活動の省エネルギー化などの取り組みが求められています。自然環境への悪影響を抑えつつサステナブルな社会を目指し、現在および将来の人類のニーズを叶えることが必要です。

関連するキーワード

サステナブルに関連するキーワードとして、SDGs、ESG、エシカルの三つについて解説します。いずれもサステナブルな社会を目指すための概念です。

SDGs

SDGs（Sustainable Development Goals）は、サステナブルな社会の実現のための具体的な行動指針で、日本語では「持続可能な開発目標」と訳されます。国連サミットで2015年に採択され、17のゴールと課題ごとに設定された169の達成基準から構成されています。SDGsは、国や国際機関だけでなく、さまざまな企業や団体を巻き込んだ概念であり、2030年までにSDGsの達成を目指しています。

ESG

ESGは、環境（Environment）、社会（Social）、企業統治（Governance）を合わせた用語で、主に企業の経営に必要な観点として注目されるようになりました。企業がESGに配慮して経済活動をすることで、持続可能な社会を実現し、SDGsの達成にもつながると考えられています。また、ESGへの取り組みが企業価値の向上や環境問題へのリスク低減につながると見られ、そういった企業を評価して選別する「ESG投資」も広まっています。

エシカル

エシカルは「倫理的な」という意味ですが、環境問題の観点では、地球環境や社会に配慮された商品を指す「エシカル商品」、そのような商品を購入する「エシカル消費」といった言葉として使われます。エシカルは、単に安いものを選ぶのではなく、環境や社会に優しい商品を選ぶといったような事を指します。サステナブルな社会の実現には消費者側も意識を変えてなければなりません。普段の消費行動の中でもエシカルを意識することが求められます。

サステナブルを意識して未来の社会を豊かにする

「サステナブル」とは、「持続可能な」という意味で、環境保全に取り組みながらも経済活動を継続し、未来の世代に豊かな社会を残す考え方です。技術の発展により、私たちの生活は豊かになりましたが、その一方で地球温暖化などの環境問題に直面しています。そのため、サステナブルな社会への取り組みが求められるようになりました。

近年では、SDGsやESG、エシカルなど、サステナブルに関連する用語が多く生まれ、人々の意識も高まっています。サステナブルな社会を実現するためには、一人一人が身近にできることから取り組むことが望まれています。